A África, o 2º maior e o 2º mais populoso continente do mundo, era antes chamada de Ifriqyia ou “lugar ensolarado”. Ela cobre 20.4% da área de terra e 6% da superfície total da Terra. O continente Africano é formado por 54 países totalmente reconhecido e dois países parcialmente reconhecidos, além de nove territórios (incluindo um território dependente e oito outras áreas) com um território disputado, o Saara Ocidental.
Demografia
Cerca de um bilhão de pessoas vivem na África. De acordo com a UNESCO, são falados aproximadamente 2.000 idiomas no continente; você encontraria uma terra com maior diversidade étnica.
Alguns dos principais grupos linguísticos são o Afro-Asiático, Nilo-Saariano, Níger-Congo e o Koshian. Há discrepâncias com relação ao cenário religioso, embora a Encyclopaedia Britannica diga que 45% das pessoas são cristãs e 40%, muçulmanas. A renda per capita varia de US$300 (Burundi) a US$36.600 (Guiné Equatorial).
História
A história primordial da África data de milênios atrás, quando formas de vida primitivas vagavam sobre a Terra. Foi apenas por volta de 3300 AC que civilizações antigas surgiram, como a do Egito. A maior parte da costa do norte da África estava sob controle do Império Romano durante seu auge. O Islamismo começou a se expandir no continente por volta do século VII DC e hoje é uma das principais religiões da África. Nos últimos 200 anos, a África vivenciou um período negro de colonização e comércio de escravos, quando a maior parte do continente era colônia de um império ou de outro. As potências Europeias, no controle durante muitos anos, foram significantemente enfraquecidas durante a Segunda Guerra Mundial, após a qual houve uma onda de movimentos pela independência entre os países africanos.
Economia
Apesar da rica disponibilidade de recursos naturais, muitos países africanos sofrem por causa da fome, de epidemias, de guerras civis e de conflitos étnicos. Nações como o Egito conseguiram alcançar algum desenvolvimento, mais a maior parte permanece extremamente pobre e algumas são até consideradas estados falidos.
Agricultura e mineração são os maiores setores da economia de muitos países da África. Só a agricultura emprega cerca de 60% da mão-de-obra do continente. Ouro, diamante e cobre estão entre os diversos minerais exportados. A indústria também é relevante no continente, com nações desenvolvidas como Marrocos, Egito e Tunísia empregando cerca de 15% de sua população no setor.
