O Canadá está situado na América do Norte – é o segundo maior país do mundo e ocupa uma grande porção do continente. Compartilha com os EUA a maior fronteira terrestre entre dois países.
História
O Canadá é habitado desde cerca de 24.500 a.C. no território de Yukon. Após o início do contato com os europeus no século XV, muitos nativos foram infectados com doenças trazidas pelos exploradores, fazendo com que o seu número se reduzisse. Os primeiros exploradores europeus vieram da Escandinávia, Itália e Portugal. Os franceses iniciaram a exploração do Canadá em 1534 com Jacques Cartier, que reivindicou o território para a França. Os ingleses reivindicaram Newfoundland em 1583, seguida pelas treze colônias que mais tarde se tornaram os Estados Unidos. Comerciantes de peles dominavam o norte, o que levou à Guerras Iroquesas. A França perdeu muitas de suas colônias na América do Norte para os britânicos ao cabo de sete anos de guerra, a qual terminou em 1763. A guerra de 1812, disputada principalmente ao norte da América do Norte, resultou na imigração britânica e irlandesa ao Canadá, aumentando sua população.
Em 1840, o Canadá foi unificado, tornando-se a Província do Canadá. As raízes coloniais do Canadá estão refletidas em seu status de Commonwealth (antiga Commonwealth britânica). Os idiomas falados no Canadá também refletem sua história colonial. Tanto o inglês como o francês são falados na província de Quebec, que esteve sob domínio francês por muitos anos.
Geografia
O Canadá é o segundo maior país do mundo em área total, atrás da Rússia, e ocupa a maior parte da América do Norte. Os territórios do Canadá se estendem até o Círculo Ártico, embora esta porção esteja coberta por uma espessa camada de gelo. A Estação de Alerta das Forças Canadenses é o estabelecimento mais setentrional do mundo, localizado não muito distante do Polo Norte.
Ao sul, o Canadá compartilha a maior fronteira terrestre do mundo com os Estados Unidos, assim como a maior linha costeira. O Alasca, completamente separado do território contíguo dos Estados Unidos, está localizado ao noroeste do Canadá, estendendo-se em direção à Rússia.
O relevo do Canadá é montanhoso, com as Montanhas Costeiras e as Montanhas Rochosas, e densamente coberto por florestas. O Canadá contém mais água doce do que qualquer outro país no mundo em seus 31.700 lagos.
Política
O Canadá é uma democracia parlamentar federal e uma monarquia constitucional, na qual o monarca é o chefe de estado e o primeiro-ministro é o chefe de governo. O Parlamento consiste de 308 membros e o Senado, 105.
O Canadá é dividido em dez províncias e três territórios adicionais. Os territórios estão sob a direção do governo federal, enquanto as províncias têm seus próprios governos, com algum grau de autonomia. As províncias canadenses estão agrupadas nas seguintes regiões: Oeste do Canadá, Canadá Central, Canadá Atlântico e Norte do Canadá.
