Os Estados Unidos da América (EUA) são um mundo em si mesmo, considerando sua diversidade. Compreende 50 estados e um distrito federal, além de alguns territórios no Caribe e no Pacífico. 48 estados formam uma nação contígua, ao passo que o Havaí está localizado no Pacífico e o Alasca, no noroeste da América do Norte. Os EUA são uma das nações líderes do mundo no que se refere à economia e influência sobre os eventos globais.
História
Os nativos americanos provavelmente migraram da Ásia há cerca de 40,000 anos. Estes povos indígenas das Américas viviam em tribos e foram tipicamente nômades durante a maior parte de sua história. Os exploradores europeus chegaram no fim do século XV, sendo Cristóvão Colombo o mais famoso deles, que chegou às ilhas do Caribe em 1492.
Juan Ponce de Leon veio em seguida, aportando na atual Flórida, sendo o primeiro europeu a alcançar a porção continental da América. Os espanhóis começaram a estabelecer colônias na Flórida e através do sudoeste e do México, sendo seguidos pelos franceses e, finalmente, pelos ingleses. A Colônia de Virgínia em Jamestown, fundada em 1607, foi a primeira colônia inglesa permanente no Novo Mundo. Com o estabelecimento da Colônia da Baía de Massachusetts, em 1628, muitos colonos ingleses migraram para o Novo Mundo.
Colonos holandeses fundaram a colônia de Nova Amsterdã no que viria a ser Nova Iorque, mas logo cederam seu território à Inglaterra. A France estabeleceu colônias no que é hoje o Canadá e no atual estado da Louisiana, que compõe hoje uma grande parte do atual território dos Estados Unidos.
As Treze Colônias Britânicas foram estabelecidas na costa do Atlântico no início do século XVIII. Através disso, os indígenas foram expostos às doenças da Europa, às quais não tinham imunidade, e foram expulsos progressivamente em direção ao oeste com o passar do tempo.
A Guerra Franco-Indígena, parte da Guerra dos Sete Anos que durou de 1756 a 1763, foi uma batalha territorial entre as colônias britânicas e francesas na América do Norte. A guerra resultou na cessão do território da Flórida da Espanha para a Grã-Bretanha, na cessão do território no Canadá da França para a Grã-Bretanha e da Louisiana para a Espanha.
A Coroa Britânica, num esforço para recuperar parte do dinheiro perdido na Guerra, começou a coletar impostos dos colonos. Como os colonos não tinham representação no Parlamento Britânico, eles acharam que a taxação era injusta. Estes fatores levaram à Revolução Americana, que estourou em 1775 e terminou em 1783. A guerra foi disputada em uma série de batalhas através das treze colônias e resultou na Declaração de Independência, assinada em 4 de julho de 1776. O sistema de governo foi baseado nos Artigos da Confederação, seguidos pela Carta dos Direitos.
A compra da Louisiana em 1803 quase duplicou o tamanho dos Estados Unidos, e foi seguida por batalhas contra os colonos espanhóis para reivindicar a Flórida para os Estados Unidos, em 1819. Até o restante do século, os Estados Unidos continuaram e se expandir pelo continente, com a anexação do Texas, do Oregon, da Califórnia e do Sudoeste.
Escravos foram trazidos aos Estados Unidos desde os tempos coloniais, mas a escravidão não se espalhou para estes novos territórios. A tensão entre os estados escravistas e os estados livres cresceu, levando à Guerra Civil, de 1861 a 1865, na a qual os estados escravistas do sul se separaram da União, criando a Confederação. A Confederação perdeu a Guerra Civil, reuniu-se à União e os escravos foram libertados, embora ainda segregados no Sul por anos.
Os Estados Unidos permaneceram no início da Primeira Guerra Mundial em 1914, mas entrou na guerra ao lado dos Aliados em 1917. Durante a Segunda Guerra Mundial, após um ataque a Pearl Harbor, os Estados Unidos uniram-se aos Aliados novamente.
Geografia
Os Estados Unidos estão situados na América do Norte, entre o Canadá e o México. Os Estados Unidos estão ladeados pelo Oceano Pacífico na costa oeste, e pelo Oceano Atlântico na costa leste. O sudeste dos Estados Unidos está situado ao longo do Golfo do México e o Alasca está localizado próximo ao Oceano Ártico e ao Mar de Bering.
De seus muito quilômetros de praias com praias arenosas, as ilhas tropicais do Havaí, a suas cadeias de montanhas como as Montanhas Rochosas e os Apalaches, os Estados Unidos têm uma grande variedade de relevos. Os principais rios dos Estados Unidos incluem o Rio Mississippi, que cruza o país e, combinado com o Rio Missouri River, formam o quarto sistema de rios mais longo do mundo.
Política
O sistema de governo dos Estados Unidos é uma federação, uma união de estados com um grau de autonomia unidos a um governo centralizado. Em nível federal, o governo é dividido em três poderes: Legislativo, Executivo e Judiciário. Um Congresso bicameral é formado pelo Senado e pela Câmara dos Representantes de cada um dos estados: cada estado tem dois senadores, e o número de representantes de cada estado na Câmara é proporcional à população do estado.
Os Estados Unidos são ainda divididos em cinquenta estados e um distrito federal, Washington DC (Distrito de Columbia). Os estados são governados por um governador eleito e são divididos em condados e cidades. Os estados desfrutam de certa autonomia e podem promulgar leis em assuntos não cobertos pela Constituição, além de terem sua própria corte e seus próprios representantes.
Viagem
Os Estados Unidos são uma nação diversificada e multicultural, com opções infinitas para os viajantes. Nova Iorque, Los Angeles, San Francisco e Chicago são algumas das maiores cidades dos Estados Unidos, cheias de atrações. O Grand Canyon e muitos parques nacionais são destinos populares para muitas famílias em férias. Parques temáticos famosos como a Disneylândia na Califórnia e a Disney World na Flórida são apenas algumas das atrações dos Estados Unidos.
Educação
O sistema educacional dos Estados Unidos é administrado pelo governo em cada nível: federal, estadual e local, através dos distritos escolares. A educação pública é gratuita e está disponível a todos os alunos, sendo a frequência compulsória dos cinco aos catorze ou aos dezoito anos, dependendo do estado. Além das escolas públicas, escolas privadas e educação em casa são duas outras opções para a alfabetização e instrução nos Estados Unidos.
A educação começa com o jardim de infância ao cinco, embora a pré-escola anterior seja uma opção. Após o jardim de infância, os alunos seguem da 1ª à 12ª série. O ensino fundamental I normalmente vai da 1ª à 5ª ou 6ª série. O ensino fundamental II vai tipicamente da 6ª ou 7ª até a 8ª série. O ensino médio segue da 9ª à 12ª série, com a graduação por volta dos 17 ou 18 anos.
Após completar o ensino médio, os alunos podem prosseguir ao ensino superior para adquirir uma titulação de associado ou bacharel. Instituições de ensino superior podem ser públicas ou privadas, mas a maioria cobra mensalidades. Bolsas de estudo e auxílio financeiro são disponibilizados com frequência. Os Estados Unidos têm um sistema universitário comunitário, que oferece graduações de dois anos (grau de associado). Faculdades comunitárias estão localizadas em muitas cidades e recebem verbas públicas para tornar a faculdade mais acessível. Ao completar o grau de associado, os estudantes podem se transferir para um curso de quarto anos, se desejarem.
Após receber o título de bacharel, os alunos podem continuar os estudos para a obtenção de um título de mestre (mestrado), de doutor (doutorado), ou qualquer outro título profissional.
Trívia dos EUA
O litoral do Alasca é mais extenso que as costas de todos os outros estados combinados.
Os Estados Unidos não têm língua oficial.
O estado de Kentucky possui o maior sistema de cavernas do mundo.
Um dos lemas dos Estados Unidos é “E pluribus unum”, que significa “De muitos, um”.
Os Estados Unidos adquiriram o Alasca da Rússia em 1867.
